Reparar o comprar nuevo: cómo decidir bien con cualquier aparato
La regla del 50 % es un buen punto de partida, pero aplicada a secas lleva a malas decisiones. Aquí tienes cómo ajustarla según la edad, el tipo de avería, la garantía, el consumo y lo que cuesta instalar uno nuevo.
Cada vez que algo se rompe en casa aparece la misma duda, y casi siempre se resuelve mal por una de dos razones: por prisa (necesitas la lavadora mañana) o por intuición (el técnico parece fiable, el aparato "aún está bien"). Esta guía te da un criterio que funciona con cualquier aparato, desde una lavadora a un portátil, y te dice dónde se equivoca la regla que todo el mundo cita.
La regla del 50 %, y por qué no basta
La regla que repiten técnicos y organizaciones de consumidores es sencilla: si el aparato ha superado la mitad de su vida útil y la reparación cuesta más de la mitad de uno nuevo, cámbialo.
Es un buen punto de partida, pero tiene dos fallos:
- Es demasiado generosa con los aparatos viejos. Una lavadora de diez años, con la vida útil casi agotada, no debería recibir una reparación del 45 % de su precio: estadísticamente le queda poco.
- Es demasiado estricta con los aparatos casi nuevos. Un frigorífico de tres años con un compresor de 400 € (el 60 % de uno nuevo) tiene diez años por delante. Repararlo es buen negocio.
Por eso funciona mejor una versión por tramos:
| Edad respecto a su vida útil | Gasta como máximo en la reparación |
|---|---|
| Menos del 40 % (casi nuevo) | Hasta el 55 % del precio de uno nuevo |
| Del 40 al 70 % | Hasta el 40 % |
| Del 70 al 90 % | Hasta el 28 % |
| Más del 90 % (final de su vida) | Hasta el 20 % |
Y una excepción de sentido común: las reparaciones baratas casi siempre compensan. Un filtro, una goma o un fusible de 40-80 € alargan la vida de un aparato viejo por muy poco dinero.
Es el criterio que usa nuestra calculadora de reparar o cambiar, que hace estas cuentas con tus cifras.
Cuánto dura cada aparato
La vida útil media de uso doméstico. Son medias: un aparato muy usado dura menos, y uno bien mantenido, más.
| Aparato | Vida útil media |
|---|---|
| Horno | 15 años |
| Caldera de gas | 15 años |
| Frigorífico | 13 años |
| Placa de inducción, campana | 12 años |
| Aire acondicionado | 12 años |
| Lavadora, secadora | 11 años |
| Lavavajillas, termo eléctrico | 10 años |
| Televisor, microondas | 9 años |
| Cafetera superautomática | 8 años |
| Ordenador de sobremesa | 7 años |
| Portátil, aspiradora | 6 años |
| Tablet | 5 años |
| Móvil | 4 años |
En móviles, tablets y portátiles la vida útil no la marca el hardware sino el soporte de software: cuando un aparato deja de recibir actualizaciones de seguridad, conviene cambiarlo aunque funcione. Tienes el detalle en cambiar la batería del móvil o comprar uno nuevo.
No todas las averías dicen lo mismo
Este es el factor que más se ignora. Dos reparaciones del mismo precio pueden significar cosas muy distintas:
| Tipo de avería | Qué dice del aparato | Ejemplos |
|---|---|---|
| Neutra | Nada. Le pasa a aparatos nuevos | Bomba de desagüe, filtro, goma, cierre de puerta, fusible, sensor |
| De desgaste | Que ha trabajado mucho | Escobillas, rodamientos, correa, resistencia con cal |
| Estructural | Que está al final de su vida | Motor, compresor, placa electrónica en aparatos viejos, cuba rota |
Una avería neutra en un aparato de ocho años se puede reparar con tranquilidad. Una estructural en el mismo aparato es casi siempre la señal de que toca cambiarlo, porque rara vez viene sola: si los rodamientos de una lavadora están deshechos a los diez años, el resto de componentes tiene el mismo desgaste.
Los costes que nadie suma
El presupuesto de reparación y el precio de la tienda no son las únicas cifras. Para comparar bien hay que sumar:
Al reparar:
- El desplazamiento del técnico (40-60 €), que a veces se descuenta si aceptas.
- El riesgo de una segunda avería en meses. La garantía de una reparación suele cubrir solo la pieza cambiada, durante unos meses.
- El tiempo sin aparato si hay que esperar una pieza.
Al cambiar:
- La instalación: en aparatos empotrados (horno, placa, lavavajillas integrable, campana) o que necesitan instalador (caldera, aire acondicionado), puede añadir de 60 a varios cientos de euros.
- La adaptación del hueco si las medidas no coinciden exactamente.
- La retirada del viejo, que muchas tiendas hacen gratis, pero no todas.
Y a favor de cambiar, el consumo: un frigorífico o un aire acondicionado de hace quince años gasta bastante más que uno actual. No justifica tirar un aparato que funciona, pero sí puede decidir un empate.
Antes de pagar nada: la garantía
En España, los productos comprados a partir del 1 de enero de 2022 tienen tres años de garantía legal desde la entrega (antes eran dos). Durante ese tiempo, el vendedor responde de los defectos de fabricación y de los fallos que no se deban al mal uso, y la reparación debería salirte gratis.
Cómo pedir un presupuesto que sirva para decidir
- Pide el desglose: pieza, mano de obra y desplazamiento, por separado.
- Pide el nombre de la pieza. Con él puedes buscar su precio en dos minutos y ver si el margen es razonable.
- Pregunta por la garantía de la reparación y qué cubre.
- Desconfía del diagnóstico comodín. "Es la placa" sin más explicación es la respuesta más cara y la que más se repite sin estar justificada.
- Si dudas, pide un segundo presupuesto. En reparaciones de más de 150-200 €, compensa.
Si decides cambiar, el viejo todavía vale algo
Un aparato averiado no es basura. Puede tener valor para quien lo repara, para piezas o como chatarra, y además tienes derecho a que la tienda se lo lleve al comprar uno nuevo. Tienes las opciones en qué hacer con un electrodoméstico que ya no sirve y, si funciona, cómo venderlo en cómo poner precio a algo de segunda mano.
Guías por aparato
- Lavadora: ¿merece la pena repararla?
- La lavadora no centrifuga
- La nevera no enfría pero el congelador sí
- El horno no calienta
- El lavavajillas no seca
- El microondas no calienta
- La tele no da imagen pero sí sonido
- El portátil se apaga solo
Preguntas frecuentes
¿Cuándo merece la pena reparar un electrodoméstico?
Cuando la reparación es barata en relación con lo que cuesta uno nuevo y al aparato le queda vida útil por delante. Como guía: hasta el 55 % del precio de uno nuevo si es casi nuevo, hasta el 40 % a mitad de su vida, y solo arreglos baratos (por debajo del 20-28 %) si está cerca del final. Las averías neutras, como una bomba o un filtro, casi siempre compensan.
¿Qué es la regla del 50 %?
Es un criterio práctico muy extendido: si un aparato ha superado la mitad de su vida útil y la reparación cuesta más de la mitad de uno nuevo, es mejor cambiarlo. Funciona como punto de partida, pero conviene ajustarlo por tramos de edad, porque es demasiado generoso con los aparatos muy viejos y demasiado estricto con los casi nuevos.
¿Cuántos años de garantía tiene un electrodoméstico en España?
Tres años de garantía legal desde la entrega para los productos comprados a partir del 1 de enero de 2022. Antes de esa fecha eran dos años. La garantía cubre defectos de fabricación y fallos que no se deban al mal uso, y la reclamación se hace al vendedor.
¿Qué averías indican que es mejor cambiar el aparato?
Las estructurales en aparatos con años: el motor, el compresor de un frigorífico, los rodamientos de una lavadora, la placa electrónica en aparatos viejos o una cuba rota. Suelen indicar que el resto de componentes está igual de desgastado y que la siguiente avería llegará pronto.
¿Es más ecológico reparar que comprar nuevo?
En general sí, porque la mayor parte del impacto ambiental de un aparato está en su fabricación. La excepción son algunos aparatos muy antiguos que consumen mucha más energía que los actuales, como frigoríficos o aires acondicionados de hace quince o veinte años: ahí el ahorro de consumo de uno nuevo puede compensar.