La cafetera no saca café o sale muy poco: causas y cómo arreglarlo

Una cafetera que deja de sacar café casi nunca está rota. Lo normal es que algún conducto se haya estrechado por la cal o por los restos de café, y que el agua no pase con la presión necesaria. Antes de llevarla al servicio técnico, estas comprobaciones resuelven la mayoría de los casos.

Primero, lo básico (dos minutos)

• El depósito de agua: que tenga agua y esté bien encajado. Si no asienta bien, la válvula de la base no abre.
• El agua del depósito: si has usado la cafetera tras días sin usarla, puede haber entrado aire.
• Los granos o las cápsulas: que haya café en la tolva y que la cápsula sea compatible y no esté deformada.
• La bandeja y el cajón de posos: muchas superautomáticas se bloquean si están llenos o mal colocados.

Causa 1: la cal (la más común)

El agua de buena parte de España es dura, y la cal se va depositando en la caldera o el termobloque, en los conductos y en las salidas. Los síntomas típicos:

• El café sale cada vez más despacio o a gotas.
• La cafetera hace más ruido que antes.
• El café sale menos caliente.
• Se enciende el aviso de descalcificación (muchas lo tienen).

Cómo descalcificar

1. Usa un descalcificador específico para cafeteras (8-15 €). El vinagre no es buena idea: puede dañar juntas y piezas de goma, deja olor y algunos fabricantes lo excluyen de la garantía.
2. Si es una superautomática, quita el filtro de agua del depósito si lo lleva.
3. Sigue el programa de descalcificación de tu cafetera (consulta el manual): suele durar entre 20 y 40 minutos.
4. Aclara con uno o dos depósitos de agua limpia.

¿Cada cuánto? Depende de la dureza del agua y del uso, pero como orientación, cada uno a tres meses. Si tu cafetera permite configurar la dureza del agua, hazlo: el aviso saltará cuando de verdad toca.

Causa 2: aire en el circuito

Si la bomba suena con fuerza pero no sale agua, es posible que haya entrado aire, sobre todo después de quedarse sin agua en el depósito.

• En cafeteras de brazo: abre el vapor (o el grifo de agua caliente) y deja que la bomba trabaje unos segundos hasta que salga agua. Eso purga el circuito.
• En superautomáticas: muchas tienen una función de llenado del circuito o de agua caliente que hace lo mismo.
• En cafeteras de cápsulas: haz pasar dos o tres ciclos solo de agua, sin cápsula.

Causa 3: el grupo de café sucio (superautomáticas)

El grupo de café es la pieza que prensa el café molido y por donde pasa el agua. En la mayoría de las superautomáticas se puede sacar por un lateral.

1. Apaga la cafetera y abre la puerta lateral.
2. Saca el grupo pulsando la palanca o el botón indicado.
3. Lávalo solo con agua templada, sin jabón ni lavavajillas.
4. Limpia los restos de café del hueco donde va encajado.
5. Déjalo secar y vuelve a colocarlo.

Hazlo una vez a la semana. Un grupo sucio es la causa típica de cafés aguados, que salen a gotas o de mensajes de error.

Causa 4: la molienda o el filtro (cafeteras de brazo)

• Molienda demasiado fina o café demasiado prensado: el agua no pasa. Prueba con un café molido para espresso de los de supermercado, sin apretar demasiado.
• El filtro del portafiltros obstruido: mira los agujeros a contraluz. Déjalo en remojo con agua caliente y un poco de descalcificador y frota con un cepillo.
• La ducha del grupo sucia: la rejilla donde encaja el portafiltros acumula café. Se limpia con un cepillo y, en muchos modelos, se puede desmontar.

Causa 5: cápsulas y perforador

En cafeteras de cápsulas, si sale poco café:

• El perforador (la aguja que pincha la cápsula) puede estar obstruido con restos. Límpialo con cuidado con una aguja fina, con la cafetera apagada y fría.
• Las cápsulas compatibles de algunas marcas no perforan bien en todas las máquinas. Prueba con las originales para descartarlo.

Cuando es una avería

¿Reparar o comprar otra?

Depende mucho del tipo de cafetera:

• Cápsulas (60-150 € nuevas): casi nunca compensa una reparación con técnico. Si la descalcificación no la arregla, suele ser más razonable cambiarla, salvo que esté en garantía (en España, tres años para compras desde 2022).
• Brazo o espresso manual (100-500 €): una bomba o un termobloque compensan en máquinas de gama media.
• Superautomáticas (300-1.000 €): casi siempre compensa reparar si la máquina tiene menos de seis u ocho años. Un servicio técnico con revisión completa cuesta entre 60 y 150 € más piezas.

Usa la calculadora de reparar o cambiar si dudas.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi cafetera hace ruido pero no sale café?

Lo más probable es que haya aire en el circuito, sobre todo si se quedó sin agua, o que un conducto esté obstruido por la cal. Purga el circuito haciendo pasar agua sin café y, si el problema sigue, descalcifica con un producto específico. Si la bomba suena débil y nunca sale agua, puede estar averiada.

¿Cada cuánto hay que descalcificar la cafetera?

Como orientación, cada uno a tres meses, según la dureza del agua y cuánto la uses. En zonas de agua muy dura, con más frecuencia. Si tu cafetera permite configurar la dureza del agua, ajústala para que el aviso de descalcificación salte cuando realmente hace falta.

¿Se puede descalcificar la cafetera con vinagre?

No es recomendable. El vinagre puede dañar las juntas y piezas de goma, deja olor y sabor y algunos fabricantes lo excluyen de la garantía. Un descalcificador específico para cafeteras cuesta entre 8 y 15 € y es más eficaz y seguro.

¿Cómo se limpia el grupo de una cafetera superautomática?

Con la cafetera apagada, abre la puerta lateral, saca el grupo, lávalo solo con agua templada y sin jabón, limpia los restos de café del hueco y vuelve a colocarlo cuando esté seco. Conviene hacerlo una vez a la semana.

¿Merece la pena reparar una cafetera de cápsulas?

Casi nunca, salvo que esté en garantía. Una cafetera de cápsulas nueva cuesta entre 60 y 150 €, y una reparación con técnico se acerca a esa cifra. Antes de cambiarla, eso sí, prueba a descalcificarla y a limpiar el perforador, que resuelven muchos casos.