La cisterna pierde agua: cómo encontrar la fuga y arreglarla
El agua corre sin parar por la taza o la cisterna se carga cada poco rato aunque nadie la use. Son dos averías distintas con dos piezas distintas, y las dos se arreglan con menos de 30 € de material.
Una cisterna que pierde agua es la fuga más silenciosa de la casa. Un hilillo constante en la taza puede suponer cientos de litros al día, y a final de trimestre aparece en la factura. La buena noticia es que el interior de una cisterna tiene solo dos mecanismos, y saber cuál de los dos falla es fácil.
Cómo funciona una cisterna
Dentro del depósito hay dos piezas:
- El mecanismo de llenado (o grifo flotador): deja entrar agua de la red y la corta cuando un flotador sube hasta el nivel marcado.
- El mecanismo de descarga: es el que se abre al pulsar el botón. En la base tiene una junta que cierra el paso hacia la taza.
Cada avería tiene su síntoma.
| Síntoma | Qué falla |
|---|---|
| Hilo de agua continuo en la taza, sin tirar | Descarga: la junta no sella |
| La cisterna se recarga sola cada cierto tiempo | Descarga: pierde poco a poco y el llenado repone |
| El agua sale por el tubo rebosadero, no para de llenar | Llenado: no corta el agua |
| Tarda muchísimo en llenarse | Llenado: filtro o válvula obstruidos por cal |
| El botón se queda hundido o no descarga | Descarga: pulsador o mecanismo roto |
| Agua en el suelo, por fuera | Conexión de la toma o la tuerca bajo la cisterna |
La prueba del colorante
Si no tienes claro si hay fuga, esta prueba lo dice en media hora:
- Echa unas gotas de colorante alimentario (o un poco de café) en el agua del depósito, sin tirar de la cadena.
- Espera 20-30 minutos sin usar el inodoro.
- Si el agua de la taza se tiñe, la descarga pierde.
Antes de tocar: cierra el agua
Bajo la cisterna o en la pared hay una llave de paso pequeña. Ciérrala girando en el sentido de las agujas del reloj y tira de la cadena para vaciar el depósito. Si la llave no cierra o está agarrotada, cierra la general.
Arreglo 1: la descarga pierde (agua a la taza)
Limpiar o cambiar la junta
En la mayoría de los casos el problema es la junta de la base del mecanismo de descarga: con los años se endurece, se deforma o acumula cal y deja de sellar.
- Con el depósito vacío, saca el mecanismo de descarga. En muchos modelos se libera girando un cuarto de vuelta en sentido antihorario, sin herramientas. Mira si tienes que quitar antes la tapa y el pulsador.
- Mira la junta de goma de la base. Si tiene cal, límpiala con vinagre. Si está dura, agrietada o deformada, cámbiala.
- Limpia también el asiento donde apoya la junta, en el fondo de la cisterna: un grano de cal basta para que haya fuga.
- Vuelve a montar, abre el agua y repite la prueba del colorante.
Cambiar el mecanismo de descarga entero
Si el mecanismo tiene años, está roto o la junta no se vende por separado, compensa cambiarlo entero. Hay mecanismos universales de doble pulsador que se adaptan a la mayoría de cisternas: 15-35 €. Comprueba antes la altura de tu cisterna y el diámetro del orificio de la tapa para el pulsador.
Arreglo 2: el llenado no corta (agua por el rebosadero)
Ajustar el nivel
Muchas veces basta con bajar el nivel del flotador. Si el agua llega por encima de la boca del tubo rebosadero, se escapa constantemente por ahí hacia la taza. Casi todos los mecanismos tienen un tornillo o una varilla de regulación para bajar el flotador. El nivel correcto queda unos 2 cm por debajo de la boca del rebosadero.
Limpiar o cambiar la válvula de llenado
Si el nivel está bien pero no corta, la membrana de la válvula está gastada o tiene cal. Algunas se pueden limpiar desmontando la cabeza de la válvula; si no, el mecanismo de llenado completo cuesta 10-25 € y se cambia en un cuarto de hora: se desenrosca la toma de agua por debajo de la cisterna, se saca la válvula vieja y se monta la nueva con su junta.
Lo que cuesta
| Pieza o servicio | Precio |
|---|---|
| Junta de descarga | 3-8 € |
| Mecanismo de descarga universal | 15-35 € |
| Mecanismo de llenado | 10-25 € |
| Kit completo (descarga y llenado) | 25-50 € |
| Fontanero, cambio de mecanismo | 60-120 € |
| Cisterna completa nueva, instalada | 120-300 € |
Cuándo llamar al fontanero
- Si el agua sale por fuera, en la unión de la cisterna con la taza, y no se arregla apretando con suavidad las tuercas: hay que desmontar la cisterna y cambiar las juntas de unión.
- Si la cisterna está empotrada en la pared (las de pulsador en placa): el acceso es por el hueco de la placa, con mecanismos específicos de cada marca. Se puede hacer, pero es menos intuitivo.
- Si la cerámica está rajada: no tiene arreglo, hay que cambiar la cisterna.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la cisterna no para de soltar agua?
Si el agua cae a la taza sin tirar de la cadena, la junta del mecanismo de descarga no sella, por desgaste o por cal. Si el agua sale por el tubo rebosadero, el problema es la válvula de llenado, que no corta, o un flotador regulado demasiado alto.
¿Cuánta agua pierde una cisterna que gotea?
Depende del tamaño de la fuga, pero una cisterna que pierde de forma continua puede desperdiciar cientos de litros al día, muchos más que un grifo que gotea. Por eso conviene hacer la prueba del colorante si la factura del agua sube sin motivo.
¿Cuánto cuesta arreglar una cisterna que pierde agua?
Si lo haces tú, entre 3 y 8 € si basta con cambiar la junta, entre 15 y 35 € con un mecanismo de descarga nuevo y entre 25 y 50 € con el kit completo. Un fontanero cobra entre 60 y 120 € por cambiar el mecanismo, piezas aparte.
¿Cómo sé si mi cisterna tiene una fuga?
Echa unas gotas de colorante alimentario en el depósito sin tirar de la cadena y espera entre 20 y 30 minutos. Si el agua de la taza cambia de color, la descarga pierde. Otra pista es oír cómo la cisterna se recarga sola cada cierto tiempo sin que nadie la haya usado.
¿Los mecanismos de cisterna son universales?
Hay mecanismos universales que se adaptan a la mayoría de cisternas vistas, pero conviene comprobar la altura del depósito, el diámetro del orificio de la tapa y el tipo de pulsador. En las cisternas empotradas los mecanismos suelen ser específicos de cada marca.