El coche no arranca: qué le pasa según el ruido que hace
Giras la llave y nada. El sonido que hace el coche (silencio, un clic, un giro lento o un giro normal sin arrancar) dice casi exactamente qué ha fallado. Con esta guía sabrás si es la batería, el motor de arranque, el combustible o algo más serio.
Cuando un coche no arranca, el ruido que hace al girar la llave es la mejor pista que tienes. Antes de llamar a la grúa, dedica dos minutos a escuchar y a mirar el cuadro: en la mayoría de los casos sabrás qué ha pasado, y en muchos podrás solucionarlo tú.
Diagnóstico rápido por síntomas
| Lo que pasa al girar la llave | Causa más probable | Coste habitual |
|---|---|---|
| Nada: ni luces ni ruido | Batería totalmente descargada o borne suelto | 0-280 € |
| Las luces se encienden, pero un solo "clac" | Motor de arranque o batería muy baja | 80-500 € |
| Clic-clic-clic rápido y repetido | Batería descargada | 0-280 € |
| El motor gira despacio, como cansado | Batería débil o bornes sulfatados | 0-280 € |
| Gira con normalidad pero no arranca | Combustible, encendido o un sensor | 60-600 € |
| Arranca y se cala a los pocos segundos | Combustible, inmovilizador o sensor | 60-600 € |
| Gira demasiado fácil y rápido tras pararse en marcha | Correa de distribución rota | 300-6.000 € |
| No gira y el motor parece bloqueado | Motor gripado | 1.200-6.000 € |
Cuando no hace nada o solo hace clic
La batería
Es la causa número uno con mucha diferencia, sobre todo en invierno, después de varios días sin usar el coche o si la batería tiene más de cuatro o cinco años.
Qué puedes hacer tú:
- Mira los bornes. Si están flojos o tienen polvo blanco o verdoso, límpialos y apriétalos. A veces es solo eso.
- Arranca con pinzas desde otro coche o con un arrancador portátil. Si arranca, el problema era la batería descargada.
- Déjalo en marcha o circula al menos 20-30 minutos para que el alternador recargue la batería.
Si arranca con pinzas pero al día siguiente vuelve a fallar, la batería está agotada o el alternador no la carga. Tienes cómo distinguirlo en batería del coche agotada.
El motor de arranque
Si la batería está bien (las luces lucen con fuerza) pero al girar la llave solo oyes un "clac" seco y el motor no se mueve, el sospechoso es el motor de arranque o su relé.
- Cambio del motor de arranque: 200-500 € según el coche.
- Reparación (escobillas, solenoide): 120-250 €.
Un truco clásico que a veces funciona para salir del paso: dar unos golpes suaves al motor de arranque con algo de madera mientras otra persona gira la llave. Si arranca, confirma el diagnóstico; no lo arregla.
El inmovilizador o la llave
Si en el cuadro parpadea un testigo con forma de llave o de coche con candado, el coche no está reconociendo la llave y bloquea el arranque. Prueba:
- Con la llave de repuesto.
- Cambiando la pila de la llave, si es un coche con arranque sin llave.
- En coches con botón de arranque, acercando la llave al botón o a la zona que indique el manual: suele haber un lector de emergencia.
Cuando el motor gira pero no arranca
Aquí la batería está bien: el problema es que al motor le falta combustible, chispa (en gasolina) o una señal de un sensor.
| Causa | Pista | Coste |
|---|---|---|
| Sin combustible | El indicador puede fallar; prueba a echar unos litros | 0 € |
| Bomba de combustible | No se oye el zumbido de la bomba al dar el contacto | 250-600 € |
| Filtro de combustible obstruido | Tirones antes de dejar de arrancar | 40-120 € |
| Bujías (gasolina) | Fallos y tirones previos | 60-180 € |
| Calentadores (diésel) | Le cuesta arrancar en frío y suelta humo | 80-250 € |
| Sensor del cigüeñal (PMS) | El cuentarrevoluciones no se mueve al arrancar | 80-200 € |
| Combustible equivocado | Has repostado hace poco | Vaciado: 150-400 € |
Si has repostado el combustible equivocado (gasolina en un diésel o al revés), no arranques el motor ni gires la llave. Llama a tu seguro de asistencia en carretera: vaciar el depósito antes de arrancar cuesta poco comparado con lo que cuesta si el combustible llega a los inyectores.
Cuando se paró en marcha y ya no arranca
Si el coche se apagó circulando y desde entonces no arranca, hay dos causas serias que conviene no agravar:
- Correa de distribución rota. Al girar la llave, el motor gira con una facilidad y una rapidez extrañas. No insistas: cada intento puede dañar más el motor. Tienes todo en correa de distribución rota.
- Motor gripado. Se paró con un golpe metálico o con el testigo de aceite o de temperatura encendido, y ahora el motor no gira. Mira motor gripado.
En ambos casos, llévalo en grúa y pide un diagnóstico antes de autorizar nada.
¿Cuándo compensa reparar?
La mayoría de las causas de que un coche no arranque son baratas: batería, bornes, bujías, calentadores, un sensor. Casi siempre compensa repararlas. Solo cuando el diagnóstico es la distribución o el motor tiene sentido hacer la cuenta de reparar o vender con el valor de mercado del coche.
Preguntas frecuentes
¿Por qué no arranca mi coche si la batería está bien?
Si las luces lucen con fuerza y el motor no gira, puede ser el motor de arranque, su relé o el inmovilizador, que no reconoce la llave. Si el motor gira con normalidad pero no arranca, el problema está en el combustible (bomba, filtro, inyectores), en el encendido (bujías o calentadores) o en un sensor como el del cigüeñal.
¿Qué significa que el coche haga clic y no arranque?
Un clic rápido y repetido casi siempre indica que la batería no tiene carga suficiente para mover el motor de arranque. Un solo clac seco, con la batería en buen estado, apunta al motor de arranque o a su solenoide. Prueba primero a arrancar con pinzas: si arranca, era la batería.
¿Cuánto cuesta arreglar un coche que no arranca?
Depende de la causa: una batería cuesta entre 80 y 280 € instalada, un motor de arranque entre 200 y 500 €, una bomba de combustible entre 250 y 600 € y un sensor del cigüeñal entre 80 y 200 €. Si la causa es la correa de distribución o el motor, la reparación puede pasar de mil euros.
¿Cómo arrancar el coche con pinzas?
Conecta el positivo de la batería descargada, luego el positivo de la buena, el negativo de la buena y, por último, el negativo a una parte metálica del motor del coche averiado. Arranca el coche que funciona, espera un par de minutos y arranca el averiado. Desconecta en orden inverso y circula al menos 20-30 minutos.
¿Qué hago si he echado gasolina a un coche diésel?
No arranques el motor ni gires la llave. Avisa a la asistencia en carretera de tu seguro para que lo trasladen y vacíen el depósito. Si no llegas a arrancar, el problema se resuelve con un vaciado y limpieza del circuito, mucho más barato que reparar la bomba y los inyectores.